มวลของกรวดและสิ่งสกปรกพุ่งออกมาจากพื้นผิวเว็บสล็อตออนไลน์ของดาวเคราะห์น้อยเบนนูโดยทัชดาวน์ของยานสํารวจ OSIRIS-REx ของนาซา (เครดิตภาพ: ศูนย์การบินอวกาศก็อดดาร์ดของนาซา/CI Lab/โจนาธาน นอร์ท)
ภารกิจ OSIRIS-REx ของนาซาได้ปลดปล่อยการระเบิดที่ไม่คาดคิดเมื่อมันแตะลงบนดาวเคราะห์น้อยเบนนูในเดือนตุลาคม 2020 เพื่อเก็บตัวอย่างอันล้ําค่าเพื่อนํากลับบ้านสู่โลก
นักวิทยาศาสตร์ภารกิจได้อธิบายการดึงตัวอย่างที่น่าทึ่งซึ่งนําไปสู่การค้นพบที่น่าประหลาดใจเกี่ยวกับ
ธรรมชาติของดาวเคราะห์น้อยในการศึกษาใหม่สองเรื่อง และผลลัพธ์ไม่ได้น่าสนใจเพียงอย่างเดียว: นักวิจัยกล่าวว่าการค้นพบนี้อาจมีผลต่อภารกิจการโก่งตัวในอนาคตที่เป็นไปได้หาก Bennu กว้าง 1,640 ฟุต (500 เมตร) (เปิดในแท็บใหม่) (หนึ่งในดาวเคราะห์น้อยใกล้โลกที่มีความเสี่ยงมากที่สุด (เปิดในแท็บใหม่)) เคยขู่ว่าจะส่งผลกระทบต่อโลกใบนี้
”เราคาดว่าพื้นผิวจะค่อนข้างแข็งเหมือนถ้าคุณสัมผัสลงบนกองกรวด: ฝุ่นเล็กน้อยที่บินออกไปและอนุภาคสองสามชิ้นกระโดดขึ้น” Dante Lauretta นักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ที่มหาวิทยาลัยแอริโซนาและผู้ตรวจสอบหลักของ OSIRIS-REx ภารกิจบอกกับ Space.com
”แต่ในขณะที่เรากําลังนําภาพกลับมาหลังจากเหตุการณ์เราตกตะลึง” “เราเห็นกําแพงเศษซากขนาดยักษ์บินหนีจากด้านตัวอย่าง สําหรับผู้ควบคุมยานอวกาศมันน่ากลัวจริงๆ”ข่าวที่เกี่ยวข้อง: หลุมอุกกาบาตลึกลับที่หายไปของดาวเคราะห์น้อย Bennu แนะนํา ‘เกราะกระแทก’ ที่ปกป้องพื้นผิว (เปิดในแท็บใหม่)
ผลพวงจากผลกระทบนั้นคาดไม่ถึงจนลอเรตตาหัวหน้าผู้เขียนหนึ่งในสองการศึกษาได้รณรงค์ให้ยานอวกาศกลับมาทบทวนพื้นที่เพื่อทําความเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น หกเดือนหลังจากการเก็บตัวอย่างในเดือนเมษายน 2021 นักวิจัยได้เห็น OSIRIS-REx อีกครั้ง (เปิดในแท็บใหม่) ไซต์ทัชดาวน์ เมื่อยานอวกาศมาถึง Bennu เป็นครั้งแรกสถานที่นั้นเรียกว่าไนติงเกลนั่งอยู่ภายในปล่องภูเขาไฟที่มีความกว้าง 65 ฟุต (20 ม.) หลังจากทัชดาวน์นักวิทยาศาสตร์ภารกิจพบรูอ้าปากค้างขนาดกว้าง 26 ฟุต (8 ม.) ใหม่เอี่ยมในพื้นผิวโดยมีเศษหินและก้อนหินพลัดถิ่นกระจัดกระจายอยู่ทั่วบริเวณ
นั่นเป็นรอยแผลเป็นขนาดใหญ่ที่น่าประหลาดใจ นักวิทยาศาสตร์คาดว่าจะตักออกเล็กน้อยเกี่ยวกับกว้างเป็นเก็บตัวอย่างตัวเอง, 12 นิ้ว (30 เซนติเมตร). “แต่เราจมลงไป” ลอเรตตากล่าว “เห็นได้ชัดว่าไม่มีการต่อต้านใด ๆ พื้นผิวนุ่มและไหลออกไปเหมือนของเหลว”
ยานสํารวจจมลึกถึง 30 นิ้ว (70 ซม.) เผยให้เห็นวัสดุที่เก่าแก่ซึ่งต่างจากพื้นผิวของดาวเคราะห์น้อยที่ไม่
เปลี่ยนแปลงจากการปะทะกันอย่างต่อเนื่องของรังสีคอสมิก (เปิดในแท็บใหม่) และลมสุริยะ (เปิดในแท็บใหม่)ซึ่งเป็นลําธารของอนุภาคพลังงานสูงจากดวงอาทิตย์จากการวัดที่ได้มาในระหว่างการเยี่ยมชมซ้ําครั้งนี้ทีมของ Lauretta คํานวณว่าความหนาแน่นของวัสดุพื้นผิวอยู่ที่ประมาณ 31 ถึง 44 ปอนด์ต่อลูกบาศก์ฟุต (500 ถึง 700 กิโลกรัมต่อลูกบาศก์เมตร) ลอเรตตากล่าว สําหรับการเปรียบเทียบ”โลกทั่วไป (เปิดในแท็บใหม่) หิน” มีความหนาแน่นสูงกว่าประมาณหกเท่าเช่น 190 ปอนด์ต่อลูกบาศก์ฟุต (3,000 กิโลกรัม) ต่อลูกบาศก์เมตร
การศึกษาครั้งที่สองจากการวัดแรงที่กระทําต่อหัววัดระหว่างการกระแทกยืนยันตัวเลขเหล่านั้น
”ก้อนหิน [พื้นผิว] มีรูพรุนมาก และมีช่องว่างมากมายระหว่างพวกมัน” เควิน วอลช์ นักธรณีวิทยาที่สถาบันวิจัยตะวันตกเฉียงใต้ในโคโลราโดและหัวหน้าผู้เขียนการศึกษาครั้งที่สองบอกกับ Space.com “เราคาดว่าเม็ดเล็ก ๆ ที่ละเอียดและฝุ่นจะเกาะติดกับก้อนหินก้อนใหญ่และเติมช่องว่างและทําหน้าที่เป็นกาวเพื่อให้มีความแข็งแรงซึ่งจะช่วยให้พื้นผิวสามารถดันกลับกับยานอวกาศได้มากขึ้น แต่มันไม่ได้อยู่ที่นั่น”
ธรรมชาติที่นุ่มนวลและนุ่มนวลของ Bennu อาจทําให้ความพยายามในการโก่งตัวในอนาคตอาจซับซ้อนขึ้นหากนักดาราศาสตร์ระบุว่าหินขู่ว่าจะชนโลก ที่ความกว้าง 1,640 ฟุต การโจมตีโดย Bennu จะทําให้เกิดการหยุดชะงักทั่วทั้งทวีปบนโลกของเรา และแม้ว่านาซาจะประเมินโอกาสในการชนกันที่ 1 ใน 2,700 ระหว่างปี 2175 ถึง 2199 (เปิดในแท็บใหม่)เบนนูยังคงเป็นหนึ่งในดาวเคราะห์น้อยที่อันตรายที่สุดที่รู้จักในปัจจุบัน
ยิ่งไปกว่านั้นนักวิทยาศาสตร์สันนิษฐานว่าดาวเคราะห์น้อยจํานวนมากมีโครงสร้าง “กองเศษหินหรืออิฐ” ที่คล้ายกัน: โดยพื้นฐานแล้วเป็นกลุ่มหินกรวดและสิ่งสกปรกที่ยึดติดกันโดยแรงโน้มถ่วงที่อ่อนแอ การทดลองการสุ่มตัวอย่างที่ Bennu แสดงให้เห็นว่าแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะทํานายว่ากองเศษหินหรืออิฐดังกล่าวจะตอบสนองต่อผลกระทบได้อย่างไร ”ทัชดาวน์ให้ประสบการณ์ครั้งแรกในการกดอะไรบางอย่างลงบนพื้นผิวจริงๆ” Walsh “และถ้าเราเคยไปและพยายามเบี่ยงเบนอะไรแบบนี้จริงๆ เราจะต้องรู้ว่าพื้นผิวเป็นอย่างไรเพื่อไม่ให้ดูดซับแรงกระแทกเพียงอย่างเดียว”ลอเรตตาเสริมว่าวัสดุใต้ดินมีสีแดงเว็บสล็อต
