ผู้ป่วยส่วนใหญ่ที่มีอาการดังกล่าวมีจุลินทรีย์ที่ผลิตเอธานอลออกมา นักวิจัยพบว่า
แบคทีเรียในลำไส้ที่เป็นมิตรซึ่งผลิตแอลกอฮอล์เองอาจดูเหมือนชีวิตของปาร์ตี้ แต่พวกเขาอาจเป็นเพื่อนที่อันตรายได้ จุลินทรีย์ที่ผลิตเอทานอลเหล่านี้อาจทำให้เกิดโรคไขมันพอกตับที่ไม่มีแอลกอฮอล์นักวิจัยรายงานวันที่ 19 กันยายนในCell Metabolism
โรคไขมันพอกตับส่งผลให้มีไขมันสะสมในตับมากเกินไป และอาจนำไปสู่การอักเสบรุนแรง ตับถูกทำลาย และมะเร็งได้ โรคนี้ซึ่งส่งผลกระทบต่อผู้คนประมาณหนึ่งในสี่ในสหรัฐอเมริกา มีความเกี่ยวข้องกับโรคอ้วน เบาหวานชนิดที่ 2 และคอเลสเตอรอลสูง การดื่มแอลกอฮอล์ในปริมาณมากอาจนำไปสู่โรคไขมันพอกตับ แต่ยังไม่ชัดเจนว่าทำไมผู้ที่ไม่ดื่มสุราหรือผู้ที่ดื่มสุราในระดับปานกลางถึงมีอาการดังกล่าว
การศึกษาก่อนหน้านี้เกี่ยวข้องกับจุลินทรีย์ในลำไส้ในโรค ดังนั้น Jing Yuan จาก Capital Institute of Pediatrics และศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งประเทศจีนในกรุงปักกิ่งและเพื่อนร่วมงานได้ตรวจสอบแบคทีเรียจากอุจจาระของคนที่มีสุขภาพดี 48 คนและ 43 คนที่มีโรคตับไขมันที่ไม่มีแอลกอฮอล์รวมถึง 32 คนที่เป็นโรคร้ายแรง เรียกว่า ภาวะไขมันพอกตับอักเสบที่ไม่มีแอลกอฮอล์ หรือ NASH
ทั้งสองกลุ่มมีแบคทีเรียในลำไส้ในระดับใกล้เคียงกันที่เรียกว่าKlebsiella pneumoniaeในอุจจาระ แต่ใน 61 เปอร์เซ็นต์ของผู้ที่เป็นโรคตับไขมันที่ไม่มีแอลกอฮอล์ แบคทีเรียเหล่านี้ผลิตแอลกอฮอล์ในปริมาณสูงและปานกลาง มีเพียง 6.25% ของคนที่มีสุขภาพดีที่มีแบคทีเรียที่ผลิตแอลกอฮอล์ระดับกลางถึงสูง
เมื่อนักวิจัยปลูกถ่ายแบคทีเรียในลำไส้รวมทั้ง K. pneumoniaeที่ปั่นแอลกอฮอล์จากคนที่มี NASH เป็นหนู หนูยังได้พัฒนาตับไขมันและการอักเสบ แต่การเลือกฆ่าเชื้อแบคทีเรียที่ผลิตแอลกอฮอล์ก่อนการปลูกถ่ายจะไม่ทำให้ตับมีปัญหา
การค้นพบนี้ชี้ให้เห็นว่าผู้ผลิตเบียร์จากแบคทีเรียอาจมีส่วนทำให้เกิดโรคตับในบางคน
การเสียชีวิตจากสาเหตุดังกล่าวส่งผลกระทบต่อชนกลุ่มน้อยและชนชั้นแรงงานในทุกเชื้อชาติโดยเฉพาะอย่างยิ่งตั้งแต่เริ่มต้น การระบาดใหญ่ของโควิด-19 ทำให้แนวโน้มการตายลุกลามมากขึ้น เนื่องจากผู้ที่มีภาวะสุขภาพพื้นฐานมีความเสี่ยงต่อไวรัสเป็นพิเศษ
บางทีการค้นพบที่มีนัยสำคัญทางสาธารณสุขที่น่าตกใจดังกล่าวสามารถแจ้งนโยบายที่แพร่ระบาดในความหมายที่ดีที่สุดของคำนั้น โครงการป้องกันโรคอ้วนสำหรับคนหนุ่มสาว การขยายการรักษาการใช้สารเสพติด และการหยุดการไหลของฝิ่นที่ผิดกฎหมายไปยังสหรัฐอเมริกาถือเป็นจุดเริ่มต้น
ไม่ว่านักการเมืองจะตัดสินใจอย่างไร วิทยาศาสตร์ของเรามาไกลจากวัตสันและเรย์เนอร์ซึ่งปลูกฝังความกลัวให้กับทารกที่ไม่สงสัย ถ้าอัลเบิร์ตตัวน้อยยังมีชีวิตอยู่ในวันนี้ เขาอาจจะยิ้มอย่างระแวดระวังอย่างไม่ต้องสงสัย ที่นักวิจัยที่ทำงานเพื่อดับความปวดร้าวในชีวิตจริง
สำหรับห้องเรียน ถ้า “คุณต้องอัดคน 30 คนเข้าไปในห้องเล็กๆ จริงๆ และห่างกันน้อยกว่าสามฟุต ตราบใดที่ทุกคนถูกสวมหน้ากาก ก็ถือว่าเยี่ยม” Kanecia Zimmerman กุมารแพทย์และนักระบาดวิทยาจาก Duke University และ ประธานร่วมของ ABC Science Collaborative
นอกจากการปิดบัง โรงเรียนยังทำอะไรได้อีกบ้าง ปรับใช้การตรวจคัดกรองเชิงป้องกันในวงกว้างของนักเรียนทุกคน ไม่ว่าจะมีอาการหรือไม่ก็ตาม กุมารแพทย์ Lynn Silver จาก Berkeley, Calif. Silver หมายถึงการทดสอบแอนติเจนอย่างรวดเร็ว ซึ่งให้ผลลัพธ์ใน 15 นาที เด็กอายุ 3 หรือ 4 ปีสามารถทำการทดสอบเหล่านี้ได้ด้วยตนเอง Silver กล่าว และเงินทุนของรัฐบาลกลางก็มีให้สำหรับเขตที่สนใจ
Silver เป็นผู้นำโครงการ Safely Opening Schools ซึ่งเป็นความร่วมมือระหว่างสถาบันสาธารณสุขซึ่งมีสำนักงานใหญ่ในโอ๊คแลนด์ แคลิฟอร์เนีย และกรมสาธารณสุขแคลิฟอร์เนีย เธอเป็นหัวหน้าโครงการคัดกรองตั้งแต่เดือนมกราคมถึงกรกฎาคมใน 10 เขตการศึกษาในห้ามณฑลของแคลิฟอร์เนีย โดยทั่วไป โรงเรียนทำการทดสอบนักเรียนที่สวมหน้ากากสัปดาห์ละครั้งหรือสองครั้ง และดำเนินการทดสอบเกือบ 100,000 ครั้ง
ทีมงานพบว่ากรณีเชิงบวกในโรงเรียนยังคงต่ำมาก โดยมีเพียง0.1 เปอร์เซ็นต์ของการทดสอบมากกว่า 27,000 รายการในการศึกษานำร่องที่กลับมาเป็นบวก การทดสอบ PCR ภายหลัง ซึ่งเป็นวิธีการทดสอบที่แม่นยำกว่าแต่ช้ากว่า เผยให้เห็นผลบวกที่ผิดพลาดเล็กน้อย การตรวจคัดกรองยังช่วยคลายความกังวลของผู้ปกครองด้วย โดยร้อยละ 90 บอกว่าการทดสอบช่วยให้พวกเขารู้สึกสบายใจกับการเรียนแบบตัวต่อตัวมากขึ้น
“การตรวจคัดกรองมีความสำคัญอย่างยิ่งในโรงเรียนประถมศึกษาที่เด็กทุกคนไม่ได้รับการฉีดวัคซีน” ซิลเวอร์กล่าว และการทดสอบยังมีประสิทธิภาพในการระบุกรณีที่เป็นบวกมากกว่าโปรโตคอลปัจจุบัน เช่น การตรวจสอบอาการและอุณหภูมิ
